INTERVIEW: Melody’s Echo Chamber

Met trots kunnen we weer een artiest van Nederlandse bodem bijvoegen: Melody Prochet is deels Hollands en sprak zelfs tot haar tiende onze taal. Melody wie? In het kort: terwijl dit Franse meisje tourde met haar band My Bee’s Garden ontmoette ze Kevin Parker van Tame Impala. Met een demo op zak wist ze zijn interesse te wekken en voor ze het wist was ze in zijn hometown Perth om in zijn studio haar cd op te nemen. En zo ontstond Melody’s Echo Chamber. Op London Calling spreken we haar in het befaamde American Hotel over haar verleden, haar nieuwe cd en uiteraard haar vriendje Kevin Parker.

Van jongs af aan is Melody bezig met muziek: “Mijn broer had een thuisstudio. Ik wilde dolgraag meedoen en zingen. Op radio Skyrock hoorden we vooral veel dance en Franse r&b. Dus dit maakten wij ook.” Ze lacht een beetje beschamend: “Toen we allebei naar Parijs verhuisden gingen we een andere kant op. Ik ontmoette andere muzikanten en producers en zo ontstond My Bee’s Garden, dit is de naam van ons oude vakantiehuis in Zuid-Frankrijk. We zijn echt in de mooiste studio’s van Parijs geweest maar uiteindelijk paste het niet zo goed bij me. De cd die we uitbrachten was ook een ghost record, het label ging failliet voordat de cd uitkwam dus we konden ook niks promoten of iets dergelijks. Maar goed, uiteindelijk is alles met een reden gebeurd. Nu heb ik Melody’s Echo Chamber en klopt het voor mijn gevoel.”

Melody’s Echo Chamber
Wat is er nu anders met Melody’s Echo Chamber? “Ik heb de juiste balans weten te vinden tussen mijn klassieke achtergrond – ik speel viool – en juist het iets ruigere en wilde. Dit keer klopt het. Mensen omschrijven mijn muziek als futuristische retro-pop, psych pop. Ik denk dat het vooral heel erg gekleurd is, gelaagd eigenlijk. Door te experimenteren zijn er ontzettend veel lagen over elkaar gecreëerd. Het is ook heel persoonlijk, zo zijn er fragmenten van mijn oppaskinderen te horen, maar ook een film die ik vroeger altijd keek: La Boum met Sophie Marceau. Door bewust rare of foute dingen te doen is er een uniek geluid ontstaan.”

Drie van de elf nummers zijn Frans: “Het schrijven van liedjes is heel erg therapeutisch voor me. Mijn diepste gedachten komen naar boven waarvan ik zelf vaak niet wist dat ik ze had. In Frankrijk schreef ik altijd in het Engels, ik denk zodat niemand echt begreep wat ik zong en dus voelde… Toen ik al enige tijd in Perth in de studio was begon ik ineens in het Frans te mompelen. Waarschijnlijk zodat zij dan niet zouden begrijpen wat ik zong. Uiteindelijk klonk dit goed en is zijn deze liedjes op de cd gekomen. Het is heel moeilijk om in het Frans te zingen, je hebt vaak veel woorden nodig om iets te zeggen en het is moeilijk om het melodieus te houden. Mijn teksten zijn haast kinderlijk, heel poëtisch. Maar ik ben er erg blij mee.”

Kevin Parker
Dat het meesterbrein achter Tame Impala het album van Melody’s Echo Chamber geproduceerd heeft, is te horen. Maar wie denkt dat Melody alleen haar stem heeft uitgeleend, heeft het goed mis: “Ik heb de muziek en de teksten geschreven. Ik had een heel sterke visie in mijn hoofd, maar ik kreeg dit er niet uit. Kevin wist precies wat ik wilde en het lukte hem om het vaak met één take eruit te krijgen. Je hoort zijn vingerafdrukken goed in de gitaarlijnen en de bas, maar vooral in de drums. Hij is echt een ontzettend goede drummer! Het klinkt een beetje jaren zestig, maar ook weer modern. Voor de rest is het vooral echt mijn muziek, we gebruikten ook mijn keyboards, van die kleine goedkope. Hij is nog nooit echt eerder veel met synthesizers aan de slag geweest. Dus ik heb hem ook echt gepusht om meer te experimenteren.”

“Zijn studio is echt anders dan ik ooit heb gezien. Er waren overal kabels en rotzooi, en hij vroeg heel trots: ‘wat vind je ervan?’. Maar uiteindelijk was het geweldig. We experimenteerden met geluiden, instrumenten en we hadden extreem veel lol. Het was een soort speeltuin. We raakten vaak in een soort trance tijdens het experimenteren, zo van ‘more explosions, yeah!’. Hij houdt van epische dingen. Kevin heeft me echt geholpen om het beste in mezelf naar boven te halen. Hij heeft een sterke mening, maar is ook heel kalm en kan je goed op je gemak stellen. In het begin was ik zo bang om mijn slechte, zelf opgenomen demo’s aan hem te laten horen. Hij is echt een muzikaal genie. Maar hij vond het interessant en heeft geprobeerd er zoveel mogelijk van over te houden. ”

Privé-leven
Hoewel Melody niet graag over haar privé-leven praat, laat ze toch enkele dingen los. Zo spreken we over het vakantiehuis in Zuid-Frankrijk: “Ik ging elke vakantie naar dit huis. Het is bij het strand en dan kon ik uren zwemmen. Ik vind het enorm jammer dat het nu verkocht is, ik kon er ook niet heen gaan om het leeg te ruimen. Ik ben er nog wel geweest voor mijn clip I Follow You, die is daar opgenomen. Het zwemmen was ontzettend vermoeiend, maar uiteindelijk ben ik blij dat ik het gedaan heb. Nu is het huis altijd een beetje bij me. Het was altijd mijn favoriete plek, maar nu is dat het strand Margaret River in Perth. Ik heb daar uren gelegen, kijkend naar de zeehonden en dolfijnen, en al die tijd was het strand verlaten. Het klinkt cliché maar het was prachtig.”

Hoe het nou precies zit tussen Melody en Kevin blijft vaag: “Hij woont ook in Parijs, maar hij heeft een eigen appartement. Hij is enorm geïnspireerd geraakt door Parijs. Hij heeft zelfs ook de taal geleerd. Alleen is hij lui en is hij er nu mee opgehouden. Hij kan zich net verstaanbaar maken of mensen begrijpen, maar that’s it. Het is moeilijk om in een andere stad te wonen met een andere taal. Hij kent nu al mijn vrienden en gaat daar ook mee om.”

Toekomst
“Ik word nu heel veel gekoppeld aan Kevin, maar dat vind ik niet zo erg. Ik vind het zo mooi om samen iets te creëren, het is zo intens. Ik wil misschien weer iets gaan doen met rap, dus samenwerken met een rapper en er een heel trippy geheel van maken bijvoorbeeld. Ook het zingen in het Frans wil ik verder ontwikkelen. En het gebruik van mijn viool, hopelijk verdien ik nu genoeg geld zodat ik een fatsoenlijk instrument kan kopen. Daar wil ik zeker meer mee doen. Eigenlijk hou ik er niet van om nog een keer hetzelfde te maken dus mijn volgende cd wordt zeker weer anders. Ik ben al wel aan het schrijven ja. Ik moet gewoon niet denken aan de verwachtingen en doen wat ik leuk vind. Hier heb ik het ook veel met Kevin over gehad, die had daar natuurlijk ook last van. Er zullen altijd mensen zijn die je muziek niet leuk vinden. Zolang je er zelf plezier in hebt en er maar twee mensen zijn die het wel leuk vinden, is het goed.”

Muzikale tips van Melody Prochet

• Selda – Finders Keepers
• Connan Mockasin
• Lotus Plaza