Het is er weer de tijd voor: lome zomerse dagen met de barbecue en de koelbox binnen handbereik. Een dosis goede muziek daarbij doet wonderen. Zoek je die soundtrack? Zet dan vooral eens de psychedelische klanken van Summerlong van Rose City Band op. Je zakt moeiteloos weg in die hangmat op de cadans van deze perfecte zomerplaat.
Het brein achter Rose City Band is niemand minder dan Ripley Johnson, die je waarschijnlijk nog veel beter kent als de excentrieke frontman van Wooden Shjips en de ene helft van Moon Duo. Johnsons productiviteit kent geen grenzen. De zon schijnt eindeloos, in gedachten bevind je je in een klassieke Amerikaanse slee uit de jaren zeventig ergens niet ver van de Mojave. Deuntjes als Real Long Gone en Only Lonely laten je hoofd moeiteloos wiegen en wegdromen bij de eindeloze wegen en andere vergezichten. Kijk naar de hoes van Summerlong en je snapt het idee. Als je ooit een plaat al kan beoordelen op de cover, dan zeker deze wel.
Dit plaatwerk wordt gedragen door het bedwelmende gitaarwerk van Johnson als een aangenaam meanderend en rustgevend riviertje. Natuurlijk doet het denken aan Wooden Shjips – hoe kan het ook anders met die stem – maar dan veel subtieler en spaarzamer ingekleurd. Twangy ook, als een bloedverwant van het uitgesponnen werk van Jonathan Wilson. Het is de meest pure versie die je maar van Ripley Johnson kan krijgen: fascinerend, gedreven, broeierig en meeslepend.
Zelf zegt hij erover: “Ik dreigde mijn vrienden vaak dat ik een countryrockband zou beginnen, zodat ik met pensioen kan gaan en iedere donderdagavond tijdens happy hour in de kroeg kan spelen. Ik houd van toeren en reizen, maar ik ben ook verzot op het idee van gewoon een lokale band hebben. Meer een sociale muzikale beleving.” En toch is dit vooral een plaat die bij uitstek geschikt is voor op een lange roadtrip. Of – voor nu – om je die vooral in te beelden vanuit de achtertuin.
