Kyle Craft heeft genoeg swag om southern rock hip te maken

Ken je Cold War Kids nog? Die bestaan nog, maar hebben na Robbers & Cowards uit 2004 weinig luisterbaars meer geproduceerd, het vorig jaar verschenen en grandioos genegeerde LA Divine incluis. Tot ondergetekende op de brakke terugreis uit Groningen de nasale, Zuidelijke knauwstem van Nathan Willett meende te ontwaren in een heerlijk eigentijds klinkende track, Exile Rag genaamd.

We hadden het echter, en helaas voor Cold War Kids, bij het verkeerde eind: Exile Rag is het meest recente wapenfeit van de 28-jarige Kyle Craft, een heerschap dat desondanks zó kan invallen als zanger van de eerdergenoemde band uit Long Beach. Net als Cold War Kids resideert Craft niet uit het zuiden van de VS – tenminste, niet meer: hij werd wel degelijk geboren in Louisiana – maar is gevestigd in het überhippe Portland, Oregon.

Zijn zuidelijke knauw is Craft echter niet verloren, en ook muzikaal zijn de blues- en gospelinvloeden van de southern rock aanwezig in Exile Rag. Dat maakt dat dit vast in de smaak valt bij liefhebbers van muzikanten die ook uit de diepe put van de historie van dat genre vissen. Zo hoor je het bijvoorbeeld her en der terug bij Father John Misty en Kevin Morby, heeft Ty Segall op de volgende week te verschijnen plaat Freedom’s Goblin het genre omarmd, en bands als Night Beats, Together Pangea, Broken Bells en, God verhoede, Kings Of Leon deden dat eerder natuurlijk ook al.

Maar we dwalen af. Craft laat op Exile Rag horen hoe je een eigentijdse variant van dat genre maakt, door naadloos de swampy slide guitars en verhalende zangstijl te combineren met een charisma dat nog het meest doet denken aan Dylan meets Ariël Pink. Blijkbaar viel het ons niet alleen op, want de beste man is ook nog eens getekend door het hippe kwaliteitslabel Sub Pop. De song staat op het 2 februari te verschijnen Full Circle Nightmare, na in 2016 en 2017 overigens ook al trouw jaarlijks een plaat te hebben uitgebracht.