INTERVIEW: The Black Lips

Na hun laatste plaat Arabia Mountain in 2011 en een aantal Nederlandse shows hier en daar hebben we weinig gehoord van de band. Het goede nieuws is dat ze weer aan het toeren zijn en dat er nieuw materiaal aan zit te komen. Wij stellen de band uit Atlanta, vooral Joe Bradely en Ian Saint Pé, de rest is tamelijk knock-out, wat random vragen op het prachtige Best Kept Secret Festival.

Hey hey! Jullie zijn weer nieuwe op aan het nemen begreep ik. Kun je daar wat meer over vertellen?
“Ja, we zitten midden in het opnameproces eigenlijk. And it’s amazing so far! It brings me to tears everytime I hear it. We werken met meerdere mensen samen op het moment, zoals Patrick Carney, de drummer van The Black Keys, die een aantal nummers produceert. Maar ook Thomas Brenneck van The Budos Band en voorheen The Dap-Kings. En gisteravond hebben we besloten om eens een sessie met Bradfod Cox van Deerhunter te gaan doen. We kennen hem goed en houden echt van zijn werk. Hij heeft nog in onze kelder geoefend toen ‘ie net begon.”

Wat hebben jullie gisteravond gedaan?
“Niet geslapen vooral. We speelden op het All Tomorrow’s Parties Festival in Londen dat gecureerd werd door Deerhunter. Het was echt te gek. Volgens mij is er alleen iemand overleden ofzo…”

Wat?
“Ja. Ik ben er bijna zeker van dat er iemand omgekomen is. Althans, dat zei iedereen die daar was. We waren aan het DJ’en in een hotel ergens, en op een gegeven moment kwamen er allemaal ambulances, waren er overal ziekenbroeders en werd er een wit doek over iemand heen gelegd en werd ‘ie meegenomen. Maar we weten het nog niet zeker, het zal wel door drugs komen of zo. Ik ben ook geen dokter, weet je. Het was bizar in ieder geval.”

Hoe lang hebben jullie geslapen dan?
“Ik denk een kwartiertje.”

Dus jullie duiken er vroeg in vanavond?”
“F*ck no, bro! We’re gonna rage!”

Wat was het beste moment van de tour?
“Het begin ervan. Zeker.”

Dus nu gaat het alleen nog maar bergafwaarts?
“Nee, nee, dat dan ook weer niet. Vooral het eten was erg goed zeg in Italië. We hebben paardenburgers gegeten. They’re a little meaner than beef. Het lijkt wel een beetje op kangoeroe. Het enige jammere is wel dat ik al vrij snel mijn tas, met daarin onder andere mijn computer, kwijt ben geraakt.”

Verlies je een hoop spullen op tour?
“Ja! Pfff…”

Ondertussen wordt er een hoop ruzie gemaakt over een charger, of Joe nou genoeg heeft aan een USB-lader of dat ‘ie nu ook een stekker nodig heeft. Hij gaat namelijk zo DJ’en op het festival met zijn telefoon, tourmanager Martin heeft tegenwoordig kennelijk de waardevolle spullen bij zich voor de band.

Gaat dat lukken met je telefoon?
“Jawel. Ik zou liever met platen draaien, maar dan zit je op tour met een gitaar, je tas en dan ook nog een koffer met platen. Naaah, f*ck that. Ik heb wel eens gedraaid op een vriend zijn verjaardag met platen, maar die ben ik toen de volgende dag kwijtgeraakt omdat ik te moe en te dronken was. Die kreeg ik pas vijf maanden later terug, dus ik doe het wel gewoon met mijn telefoon.”

Wat doen jullie zoal als je op tour bent?
“Smoke, get wasted and chasing women.”

Wat is de Best Kept Secret van The Black Lips?
“Die hebben we niet echt. We hebben geen lijken in onze kast, we zijn vrij open over alles en hebben weinig schaamte. Mensen houden van openheid.”

Wat is de beste plaat van dit jaar tot nu toe?
“De nieuwe plaat van Deerhunter vind ik wel echt heel gaaf. En de nieuwe van King Khan And The Shrines. Die is nog niet uit, maar die wordt echt heel tof. Dat zijn denk ik ook de enige twee nieuwe platen die ik gehoord heb dit jaar.”

Wat luisteren jullie in de bandbus dan?
“Niet veel eigenlijk. Vooral veel muziek van dead black guys. We lezen wel veel eigenlijk in de bus. We zouden nog wel graag een keer een Playstation in de bus willen hebben, dat zou echt cool zijn.”

Wat is jullie favoriete videogame?
“Skyrim. Dat is een onderdeel van The Elder Scrolls-serie. Red Dead Redemption vind ik ook wel heel erg cool, hoor. Er komen trouwens nummers van ons in de nieuwe Grand Theft Auto!”

Wie is jullie rolmodel?
“Ted Turner. Een miljardair die onder andere de oprichter van CNN is. Hij is de grootste privégrondbezitter van Amerika, eigenaar van onze honkbalclub The Atlanta Braves en heeft de wilde bizon gered in ons land. He’s a total bad ass, self made billionaire.”

Wat is het beste dat jullie dit jaar hebben gedaan?
“There’s this one chick, haha. She was pretty hot. Verder hebben we weinig gedaan eigenlijk… O ja, ik heb wel twee keer rechtszaken achter de rug, maar die zijn geseponeerd.”

Huh, waar ben je voor aangeklaagd dan?
“Voor terrorisme. Ik heb een politieagent bedreigd door te zeggen dat ik ‘m pijn zou gaan doen. Maar goed, die aanklachten delen ze uit alsof het snoepgoed is in Amerika. Barack Obama is de nieuwe Bush. Gelukkig heb ik een goede advocaat.”

Je mag wel uitkijken nu de NSA in Amerika kennelijk alles meeleest. Wat was je laatste sms’je?
“Ik sms eigenlijk nooit. We houden meer van face-to-face.”

Hopelijk zijn jullie wat veiliger hier in Europa. Waar kijken jullie nog naar uit tijdens jullie Europese tour?
“We willen nog wel wat hasj meenemen, ik hoorde dat dat hier legaal is.”

Hier wel, maar dat mag de grens dan weer niet over…
“Oh, jawel. Maar onze regel is altijd dat je nooit meer mee moet nemen dan dat je door kan slikken. Dus als we dan aangehouden worden kunnen we alles snel innemen.”

Iets anders dat wel belangrijk is om te weten: wie is jullie favoriete Spice Girl?
“Toen ik klein was vond ik die ginger altijd wel heel erg vet. Zij heeft de tand des tijds wel het best doorstaan denk ik.”

Wat is het raarste geval dat jullie met fans mee hebben gemaakt?
“Een keer waren we aan het spelen in Atlanta en een jongen kwam het podium op en zette zijn schaamhaar in de fik. Man, die lucht was echt niet te doen! Het was zo goor. We were basically eating his penis.”

De beste plaat die je ooit gekregen hebt?
“Ik heb ooit een van een Spaans meisje een ’45 gehad van een band die Los Saicos, een zeldzaam plaatje en het is een van de vroegste punkbands, ze komen uit de jaren zestig. Het is echt een plaat die tweeduizend dollar waard is of zo, dus ik begrijp ook echt niet dat ze die aan mij gegeven heeft. Toch hecht ik niet heel veel aan fysieke muziek, ik vind het al prima als ik het gewoon op mijn telefoon of laptop heb. Ik verzamel vooral geweren.”

Geweren?! Goed, wat is je favoriete geweer dan?
“Ik heb een Mossberg Shotgun die ik van mijn stiefvader heb gekregen, die is echt te gek?”

Wat schiet je er zoal mee?
“Kleiduiven vooral. In de buurt van mijn huis kun je dat doen en we doen dat vaak met onze vrienden. In The Black Lips heeft iedereen wel een paar geweren ook.”

Dus jullie worden omgeven door geweren thuis?
“Sterker nog: vlakbij Atlanta ligt een plaats, Kennesaw, en daar is het zelfs verplicht om een vuurwapen in huis te hebben. Het is eigenlijk illegaal als je geen vuurwapen in huis hebt. Dan krijg je een boete.”

Voel je je veiliger met een geweer?
“Wij vinden het vooral leuk om als sport te schieten, maar het zou wel fijn zijn als we eigenlijk geen geweren nodig zouden hebben. Er zijn er bijna driehonderd miljoen in Amerika! Maar goed, omdat bijna iedereen een geweer heeft moet je jezelf wel bewapenen. Het is jammer, maar het is nou eenmaal zo.”

Wanneer kreeg je je eerste geweer?
“Toen ik dertien was, van mijn opa. Hij leerde mij dat je een geweer altijd moet behandelen alsof die geladen is en daarom nooit op iemand moet richten.”

Vinden jullie het niet gevaarlijk dan? Je leest ook regelmatig over kinderen die per ongeluk hun broertje of zusje neerschieten.
“Kids are f*cking idiots. Natuurlijk is het gevaarlijk, maar zo vaak gebeurt het ook weer niet. Er vallen altijd nog meer ongelukken in het verkeer dan met geweren.”

Wat is zo cool aan Atlanta, de plaats waar jullie vandaan komen?
“Goed weer, mooie historie, goed eten en te gekke muziek. Alleen al James Brown, Little Richard, Outkast en Otis Redding.”

Wat zou jullie favoriete muzikale samenwerking zijn?
“Dat ligt eraan. Die oude muzikanten hebben wel echt een andere stijl van samenwerken. Zij zijn echt de leider, het is niet echt een samenwerking, jij werkt voor hen. Maar ik zou wel heel erg graag met André 3000 samen willen werken. Dat zou echt een f*ucking awesome record worden.”