Blood Orange dropt twee nieuwe video’s en wij kunnen niet stoppen met kijken

Waar andere artiesten graag de spanning in een albumrelease houden door een halfjaar van te voren al teasers op Insta te gooien, pakt Blood Orange (a.k.a Dev Hynes) het anders aan. Op 19 juli deed Hynes de officiële aankondiging voor zijn aankomende album Negro Swan in een press-release. Nog geen tien dagen later dropt hij twee nieuwe singles op één dag, beide begeleid door prachtige video’s. Wat het allemaal nog beter maakt: de nieuwe plaat komt over minder dan een maand alweer uit. 

Hynes is altijd erg uitgesproken geweest over de politieke issues die hij belangrijk vindt. Hij heeft het in zijn albums en interviews vaak over racisme en bracht zelfs twee nummers uit voor Black History Month. Maar zelfs degenen die dat nog niet door hadden kunnen er bij dit album echt niet meer omheen. En als we kijken naar de albumtitel, de cover en zijn aankondiging lijkt dat ook precies de bedoeling te zijn. In het persbericht over Negro Swan zegt hij: ‘My newest album is an exploration into my own and many types of black depression, an honest look at the corners of black existence, and the ongoing anxieties of queer/people of color.’ Hynes blijft altijd dicht bij zichzelf en zijn eigen ervaring, en dat is bij deze singles niet anders.

Charcoal Baby kwam als eerste uit en opent met een zomerse gitaarriff met een heerlijke net-niet-out-of-tune vibe. Al snel maakt de gitaar plaats voor zweverige, elektronische tonen, die daarna weer moeiteloos overgaan in het catchy riffje van het begin. De video begint met een monoloog over de betekenis van familie. Dat is een plek waar je compleet jezelf kunt zijn, je kunt zelf uitkiezen bij wie dat is. De video zit vol mooie, unieke mensen die zich zo uitbundig mogen kleden en gedragen als ze zelf willen. Geheel zonder oordeel.

 

Jewelry
Een paar uur later kwam de video voor Jewelry uit, geregisseerd door Hynes zelf. Wederom krijgen we een stuk monoloog te horen aan het begin. Deze keer door Janet Mock, een transgender-activiste, die ons uitlegt hoe scheef het is dat men de neiging heeft om neer te kijken op mensen die te hard hun best doen. Het nummer is dromerig, bijna minimalistisch. En de mooie beelden in slow-motion dragen daar alleen maar aan bij. Om ervoor te zorgen dat we niet afgeleid raken door al dat moois verschijnen de lyrics op het scherm. Zo zijn we bijna gedwongen om goed tot ons door te laten dringen wat Hynes te zeggen heeft. En terecht.

De nieuwe plaat Negro Swan komt 24 augustus uit.