Welcome to The Village: “Bands moeten bij ons een eigen smoel hebben"

Probeer het maar eens: als kleine band in het buitenland spelen. Niets is onmogelijk, maar het is geen sinecure. Het Leeuwarder popfestival Welcome to The Village wil dit daarom ietsje gemakkelijker maken. De Friezen zoeken voor hun festival nadrukkelijk naar onbekend talent uit het buitenland. Dit jaar richten ze het vizier op Manchester en Leipzig.

Op het affiche prijken onder meer White Wine, Black Lung en The Hyena Kill. Zegt je niets? Ons ook niet. Enig luisterwerk leert dat White Wine de Bruce Springsteen is van Leipzig, en Black Lung en The Hyena Kill garant staan voor snoeiharde rock uit Manchester. Nieuwe buitenlandse muziek laten zien; het is een van de speerpunten van Welcome to The Village. “Veel goeie, kleine bandjes hebben nog geen boekingskantoor,” zegt Peter Dijkstra (30), die samen met Eva van Netten (26) programmeert. “Daardoor komen ze moeilijk de grens over.” Hoe het Welcome to The Village toch lukt? Door ieder jaar in te zoomen op steden in Europa, waarvan Dijkstra voelt ‘dat er iets gebeurt’.

Dit jaar dus Manchester en Leipzig, waar ze kleine promotors spraken en bandjes zagen. “In Manchester belandden we uiteindelijk in een leipe rave in een oude autogarage”, herinnert Dijkstra zich. “Daar spreek je ondertussen allemaal bands op de dansvloer. Dan gaat het best snel.”Is dat niet moeilijk, het onbekende Friesland verkopen aan buitenlandse partijen? Valt mee, weet Dijkstra: “Voor een stad als Leeuwarden hebben we een vrij grote muzikale scene: we hebben poppodia De Neushoorn en Asteriks, en ook nog twee popmuziekopleidingen.” Ook is Leeuwarden in 2018 Culturele Hoofdstad. “Ze vinden zoiets interessant: hoe kan het dat er zoveel gebeurt in zo’n uithoek?” Opvallend is dat Welcome to The Village evenveel bezoekers uit de Randstad trekt als uit Noord-Nederland. Dijkstra denkt dat dit komt door de redelijk alternatieve programmering.

Een greep uit het huidige programma: Suuns, All We Are, together PANGEA, Django Django en Girls Names. “Bandsmoeten bij ons een eigen smoel hebben, dus programmeren we scherp”, zegt Dijkstra. Het Friese popfestival blijft dan ook bewust klein, met 7.000 bezoekers.Klein of niet: vorig jaar stond het festival uitgebreid in de Telegraaf. Aanleiding was een rel rondom Koe Janneke, die speciaal voor het festival geslacht werd. Doel was om te laten zien waar vlees vandaan komt. De lezers konden dit niet waarderen en een mediarel was geboren. Dijkstra moet erom lachen. “Dit jaar doen we weer zoiets. We serveren in ons festivalrestaurant alleen mannenvlees, om aan te tonen dat het net zo lekker is als vlees van vrouwtjesdieren.” Ze durven dus wel, daar in Friesland.

Welcome to The Village vindt plaats in recreatiegebied Groene Ster in Leeuwarden. Op het festival spelen onder meer Django Django, Protomartyr, Canshaker Pi, Die Nerven, Bewilder en Yung.

Dit artikel verschijnt ook in ons nieuwe magazine, dat wij 3 juni lanceren in Studio/K te Amsterdam. Steun het goede verhaal achter de Nederlandse indiescene en word lid van The Daily Indie.Foto: WTTV/Marc de fotograaf.