Tiny Desk-winnaar Quinn Christopherson sleept je mee in het verhaal van zijn transitie en de privileges die hij als man nu ervaart
17 juni 2019
Quinn Christopherson is een Amerikaanse songwriter van inheemse afkomst uit Anchorage, Alaska. Vorige maand won hij de prestigieuze Tiny Desk Contest van het Amerikaanse radiostation NPR. Jaarlijks zenden duizenden muzikanten een video in om hun eigen Tiny Desk Concert te mogen geven achter het begeerde bureau van NPR-presentator Bob Boilen. De video van het optreden is nu online terug te kijken.
Een jury van zeven personen, waaronder Boilen zelf, kiest de uiteindelijke winnaar van de Tiny Desk Competities. Daarnaast zijn er regelmatig optredens van bekende artiesten: zo hebben ook Tyler, The Creator, King Krule, Big Thief en Florence + The Machine al achter de Tiny Desk gestaan. Na vorig jaar ook te hebben deelgenomen, mocht Quinn Christopherson dit jaar wel zijn eigen intieme concert geven. De jury prees hem om het ‘unieke perspectief’ van zijn inzending.
Vrouw > man
Zijn ingezonden song Erase Me gaat over zijn nieuwe rol in de maatschappij en hoe hij die ervaart: Christopherson werd geboren als vrouw, maar gaat nu als man door het leven. Ook daarnaast heeft de muzikant een bewogen leven achter de rug. Zijn liedjes gaan over de bijzondere mensen uit zijn leven, zoals zijn vader en oma, of de vernietigende verslavingen van zijn zus (zie de single Raedeen). Begeleid door zijn bandlid Nick Carpenter sleept hij je mee in het verhaal van zijn transitie, de privileges die hij als man nu ervaart en het ongemak dat hij daarbij voelt: ‘I got so used to pulling the short stick. And I don’t know what to do with all this privilege. Because I got a voice now. I got power and I can’t stand it.’
Christopherson schreef het nummer nadat hij merkte hoe anders hij behandeld werd als man: “I would just hear terrible things that men would say when they think women aren’t around”, legt hij uit in een interview met NPR na zijn overwinning. Ook voor zijn transitie was Christopherson bezig met liedjes schrijven, maar voelde het nog niet fijn om te zingen omdat hij niet blij was hoe zijn stem klonk: “I feel like the songs I was writing before my voice changed, they were kind of for my voice now,”
Tragiek en schoonheid
Bij ieder nummer van Christopherson is het alsof je een boek openslaat en beetje bij beetje meer over hem leert. Er klinkt tragiek in zijn teksten, maar hij schuwt zeker niet voor de mooiere momenten in zijn leven. Zijn Tiny Desk-optreden is dan ook zeker de moeite waard om te bekijken: hij heeft ook de nodige humor en het plezier tussen Christopherson en Carpenter spat van het scherm af.
Momenteel is de zanger uit Alaska bezig met de opnames van zijn debuutalbum.
