ALBUM REVIEW: Chad VanGaalen – Shrink Dust

Chad VanGaalen zingt over zijn meest bizarre hersenspinsels alsof het de normaalste zaken op aarde zijn. Neem de eerste zin van zijn nieuwe album ‘Shrink Dust’: Cut off both my hands and threw them in the sand / Watch them swim away from me like a pair of bloody crabs. OK, bedankt Chad! De illustrator/Canadees/muzikant blijft ook de rest van de plaat lekker bezig. Want wij weten niet op wat voor wonderbaarlijke en soms creepy planeet VanGaalen leeft, maar het is er eentje die op zijn minst zeer merkwaardig en uitermate fascinerend moet zijn.

Waar zijn vorige platen al blinkende juweeltjes waren, kwamen ze toch niet helemaal lekker van de grond. Misschien ook wel vanwege het feit dat het vorige album ‘Diaper Island’ heet, niet iets waar je nou direct je vrienden gaat vertellen. Zeker niet als je ze wilt overtuigen van de prachtige klanken op dat ene nummer Shave My Pussy…

Afijn, wij kunnen alleen maar vertellen dat VanGaalen doet wat hij doet en dat hij dat verdomd goed doet. De songwriter noemt zijn nieuwe plaat zelf een country record, waarschijnlijk door het gebruik van een pedal steel, maar het wordt echt geen honky-tonk (of wat dan ook eigenlijk). De muzikant neemt ons mee op een muzikale reis en houdt de luisteraar gekluisterd in zijn stoel, wachtende op wat er nu elk nummer weer gaat gebeuren. Je weet het namelijk nooit met VanGaalen. Van trillende, psychedelische uitstapjes op Where Ae You, het Neil Young-achtige Weighted Sin tot en met Leaning On Bells waar VanGaalen in zijn muzikale dromen bezoek lijkt te hebben gehad van The Velvet Underground. De plaat klinkt als twaalf opeenvolgende koortsdromen, die beangstigend en beangstigend mooi klinken.

Maar op welk vlak CVG zich ook begeeft, hij is altijd volledig in controle. Hij is een onverdeelde allrounder die precies weet wat hij doet. Voor je het weet komt er ineens een bijna popperige kant naar boven op een nummer als Monster, dat gaat over de verandering van een man in een beest. Goed, er is genoeg moois te beleven, dat is in ieder geval wel duidelijk.