Interview

Op bezoek bij de repetitie van E.T. Explore Me: “Je bent zo goed als je kunt spelen”


9 april 2018

Het is donderdagavond 22.00 uur als we de oefenruimtes van het Slachthuis in Haarlem binnenlopen. De reden: na vijftien jaar stapt E.T. Explore Me van zijn geloof en brengt voor het eerst een album uit. Op 13 april verschijnt dit zelfgetitelde album via Suburban Records. Voor ons een goed moment om even mee te kijken met de repetities in aanloop naar de releaseparty.

Een golf van geluid spoelt over ons heen als we de tweede deur van de oefenruimte openen. E.T. Explore Me beschrijft zichzelf als muziek waarbij hondsdolheid wordt afgewisseld met hypnotiserende muzikale mantra’s. Een donkere ondertoon overheerst, gelardeerd met een rauwe erotische grom of een vleug melancholie. Maar vooral ook rock-‘n-roll in al zijn facetten. Bij het lezen van deze woorden weten we nog steeds niet zo goed wat we kunnen verwachten, maar bij het betreden van de oefenruimte wordt ’t ons meer duidelijk: het is rauw, puur en best hard (zeker in de wat kleine studioruimte).

 

Het klopt gewoon nu
Niet lang nadat wij binnen kwamen, is het even tijd voor pauze, mooi moment om de mannen even wat quotes te ontfutselen. De drie J’s oftewel; Joost Varkevisser (zang/orgel/gitaar), Jeroen Blijleve (bas) en Jeroen Kruijs (drums) openen een biertje en steken een sigaretje op. “Wat willen jullie weten”, vraagt Varkevisser nieuwsgierig. Ondanks dat we waarschijnlijk niet de eerste zijn die dit willen weten, zijn we wel nieuwsgierig waarom het vijftien jaar geduurd heeft voordat er een album kwam. “Het klopte gewoon nu”, zegt Kruijs. “De spanningsboog was tot nu altijd genoeg voor een single en nu was de spanningsboog genoeg voor een album. We hadden wat songs in dezelfde sfeer, daarbij konden we nog wat oudere nummers toevoegen. Het is een geheel geworden met een kop en een staart.”

Varkevisser vult aan: “Tien jaar geleden hebben we al een plaat opgenomen maar die was zo smerig dat hij bijna niet te beluisteren was. Dit album kun je prima thuis opzetten. Het gat tussen een liveoptreden en de plaat is wel groot. De basis van de nummers is in één take opgenomen en daar hebben we tijdens een creatief proces saus overheen gegooid. Lekker freaken op de takes met koortjes, percussie, synthesizers, bongo’s en tamboerijn.”

 

Ottoboy Studio
Het album is opgenomen in de Ottoboy Studio in Amsterdam. In zes dagen, drie dagen basis en drie dagen aankleden, stond het erop. Samen met Jaap Elzinga (ja, nog een J) hebben ze het geluid op plaat gezet. “We hoeven ons aan niemand te conformeren”, zegt Blijleve. “En dat stond ook centraal tijdens het opnamen van de plaat. ‘Je bent zo goed als dat je kunt spelen’ is het motto. Niets is fake en ook de charmante foutjes staan dus op de plaat. Hiermee verras je ook jezelf, dat werkt inspirerend en daar komen de mooiste dingen uit.”

Inmiddels is het toch wel koud geworden buiten en moet er weer gewerkt worden. In de warme oefenstudio zien we de flyer voor de releaseparty hangen. Het artwork is altijd een belangrijk onderdeel geweest voor de band. Verschillende bevriende striptekenaars hebben tot nu toe de hoezen van de singles ontworpen. “Het is een klein wereldje dat elkaar opzoekt en elkaar steeds tegenkomt. Muzikanten lezen graag strips en tekenaars luisteren graag naar – onze – muziek. Dat komt dan mooi samen”, legt Varkevisser uit. “De hoes van het album is ontworpen door Typex en Arnoud Snijers en dit artwork is ook op de flyers terug te vinden.”

 

 

Pacific Parc
We vragen ons af waarom ze als Haarlems garagepunk-trio voor Pacfic Park hebben gekozen. “E.T. Explore Me komt het diep in de nacht het best tot zijn recht”, vertelt Blijleve. “Pacfic Park is een van de weinige plekken waar geen curfew is en het zijn vrienden van ons. Daarbij kijken ze niet naar de CV van een band, maar luisteren ze eerst goed naar de muziek en nodigen ze uit wat ze leuk vinden. Dat past heel goed bij ons en waar we voor staan.”

Op dertien april is dus deze goed gerepeteerde releaseparty in Pacific Parc te Amsterdam, samen met Dr. Duval, Ottodelic en de Stekkers. Ga het zien en laat je trakteren op een fijne pot ontzetting, verdoving, verwarring en extase tot diep in de nacht of misschien wel tot vroeg in de ochtend.